Bijna 34.000 handtekeningen voor behoud volledig ziekenhuis Heerlen

Er zijn ruim 33.600 handtekeningen verzameld voor het behoud van het volledige ziekenhuis in Heerlen. Op zaterdagmiddag zijn deze handtekeningen overhandigd aan David Jongen, de bestuursvoorzitter van het Zuyderland-ziekenhuis in Heerlen. Gulpen-Wittem, Valkenburg en Vaals pleiten ook voor het behoud van het ziekenhuis.

Bij de protestmars op zaterdagmiddag waren honderden mensen aanwezig, waaronder raadsleden uit verschillende gemeenten, waaronder het Heuvelland. Bovendien waren enkele landelijke politici aanwezig, waaronder Frans Timmermans, lijsttrekker van PvdA-GroenLinks.

Bijeenkomsten
Tijdens de betoging gaf David Jongen aan onder de indruk te zijn van de opkomst. Hij benadrukte dat er nog niets definitief is besloten: "Er moeten nog veel zaken worden onderzocht. We zullen ook bijeenkomsten voor inwoners organiseren om hun zorgen te horen." De gemeenten en huisartsen worden ook uitgenodigd voor een gesprek over het ziekenhuis. "We zullen geen beslissing nemen voordat we alle zorgen hebben gehoord. Dat kunt u van ons verwachten."

Burgerinitiatief
Het Ziekenhuisalliantie, een initiatief van enkele raadsleden uit Heerlen, heeft aangegeven door te gaan met hun strijd voor het behoud van het volledige ziekenhuis in Heerlen. Ze zijn van plan om een burgerinitiatief te starten, waardoor de Tweede Kamer verder betrokken wordt bij dit dossier. Hiervoor zijn 40.000 nieuwe handtekeningen nodig.

Er zijn plannen om in 2030 de spoedeisende hulp en het beddenhuis te sluiten en deze over te brengen naar het Zuyderland-ziekenhuis in Sittard-Geleen. In Heerlen zou dan alleen dagzorg worden aangeboden.