Coördinator Ketel blijft voorlopig aan, besluit raad na urenlang debat

De coördinator Nicole Ramakers van De Ketel blijft aan totdat het college van burgemeester en wethouders met een plan komt over de aansturing van het ontmoetingspunt. Dat heeft de raad donderdagavond besloten. Daarmee veegt de meerderheid het besluit om de coördinator dit najaar te ontslaan voorlopig van tafel. 

Meer dan drie uur, vier schorsingen van bijna allemaal een halfuur, een hoop discussie en twee versies van een voorstel. Het debat over de coördinator van De Ketel was een splijtzwam in de Meerssense raad. Vooral bij Lokaal DNA lag de kwestie gevoelig omdat Ramakers naast coördinator ook raadslid van de partij is.  "Als we voor stemmen hebben we integriteitsprobleem, stemmen we tegen dan hebben we een loyaliteitsprobleem", vatte fractievoorzitter Bjorn Hendriks samen. Drie van zes raadsleden (Ramakers verliet de vergadering vanwege belangenverstrengeling) van de partij stemden, tegen het advies van de wethouder in, voor het voorstel waarmee er een meerderheid was.

Reden van ontslag per 1 september is dat de ontmoetingspunten in de hele gemeente voortaan door vrijwilligers gerund gaan worden. Tevens zegt de gemeente dat in 2013, toen de functie ontstond, al werd gezegd dat het tijdelijk zou zijn. 

'Onzorgvuldig, onjuist en onbegrijpelijk'
Jan Gulikers (BRUG-M), indiener van het voorstel, noemde het handelen van het college "onzorgvuldig." Informatie die aan hem werd gegeven was "onjuist" en antwoorden waren "onbegrijpelijk." Zo wees het college naar een besluit van de raad dat in 2020 is genomen over de huiskamers. In dat voorstel zou ook staan dat de functie van de coördinator uiteindelijk zou verdwijnen. "Heeft de raad dat besloten?", vroeg de oppositieleider zich hardop af. "Niemand kan zich dat herinneren." 

Petitie
Ook wethouder Inge Smeets (Lokaal DNA) vond het "ongemakkelijk" om het voorstel te bespreken. Ze wees op de zogenoemde zelfregiemakelaar die de vrijwilligers bij het vertrek van Ramakers moet helpen om zelf de verantwoordelijk te dragen voor het draaien van De Ketel. Smeets zegt zich bewust te zijn van de onrust bij de vrijwilligers. Naar aanleiding van het aangekondigde vertrek van Ramakers startten de vrijwilligers een petitie die meer dan 400 keer ondertekend is. 

Schorsing
Na twee schorsingen van meer dan halfuur besloot BRUG-M om het voorstel iets aan te passen. De strekking bleef hetzelfde: totdat het college een plan presenteert, blijft Ramakers aan als coördinator. Toen Gulikers het voorstel voorlas in de raad klonk er vanuit de collegebanken gemor. Lokaal DNA vroeg direct weer een schorsing om te overleggen met de coalitiepartners en de wethouder.

Ondersteuning
Na het overleg mocht de wethouder aan het woord: "U vraagt eigenlijk om een plan voor ondersteuning van de huiskamers. Dat plan ligt er", aldus Smeets. Volgens de wethouder ligt er een plan om te onderzoeken welke behoeftes huiskamers in de gemeente hebben. Ze wil dat afwachten voordat er iets besloten wordt over hoe de ontmoetingspunten gecoördineerd gaan worden. Om die reden ontraadde ze het voorstel. Lokaal DNA wilde daarna weer schorsen. 

Na de laatste schorsing kwam het tot een stemming. De Lokaal DNA-raadsleden Hay Dolmans, Bert Ummels en Hamza Bamohamed stemden samen met de oppositie voor het voorstel waarmee het een meerderheid kreeg. Het CDA, KIJK!!! en drie leden van Lokaal DNA stemden tegen.