Het succes van Magnifiek Zuid Limburg: 'De halve Tweede Kamer volgt ons'

Het was het uitzicht op de Italiaanse populieren tussen Wittem en Eys die Govert van Eerde inspireerden om deze schoonheid te delen met anderen. Als een 'Hollander' uit Amsterdam die na acht jaar in Italië te hebben gewoond zijn plek vond in Zuid-Limburg, richtte hij als hobby in 2015 het Twitteraccount Magnifiek Zuid-Limburg op. En dat werd een enorm succes.

"Tot op de dag van vandaag ben ik onder de indruk van de schoonheid van het Zuid-Limburgse landschap en dat ben ik op Twitter gaan delen door het plaatsen van foto's", vertelt Van Eerde. Volgers kunnen het account noemen in hun tweets en posts en de mooiste foto's worden dan gepubliceerd.

Uitkiezen
In het begin waren het vooral eigen foto´s die geplaatst werden, maar inmiddels is dat niet meer zo. "Er zijn honderden, zo niet duizenden fotografen die dat veel beter doen", volgens Van Eerde. Nu kiest hij samen met zijn partner Saskia de foto's uit die worden gepubliceerd.

IJs
Druk is het wel, want naast het beheren van het account is van Eerde in de zomer ook bekend als Gio Gelato en schept hij vanuit de paarse retro caravan Italiaans ijs in Wittem en op festivals. "Ik merk dat het in de zomer wel druk is. Het is bijna een dagtaak om alle accounts en verschillende kanalen te onderhouden, dan gaat het op drukke zomerse dagen 'wringen'."

Succesvol
Naast Twitter zijn er ook een Facebookpagina en vier Instagram-accounts: @MagnifiekZuidLimburg, @zuid.limburg, @Zondaginhetzuiden en @MagnifiekMaastricht. Via al deze kanalen bereikten ze in 2022 meer dan 3.250.000 mensen en ze verwachten dat dit aantal nog verder zal stijgen.
Opvallend is dat de meeste volgers van buiten Zuid-Limburg komen. De meeste volgers genieten gewoon mee en zien of herkennen plekjes waar ze ooit zijn geweest of gewandeld hebben. Maar er zijn ook enorm veel mensen die geïnspireerd worden en beslissen deze kant op te komen. En dat zijn soms ook prominente bezoekers.
"De halve Tweede Kamer volgt ons", zegt Van Eerde. Zo plaatste voormalig fractieleider van de ChristenUnie, Gert Jan Seegers, onlangs een Tweet waarin hij benoemd dat Magnifiek Zuid-Limburg niet overdrijft met de mooie foto´s uit dit mooie land.
Van Eerde had dit enorme succes van tevoren nooit verwacht, maar het geeft volgens hem wel aan dat het Heuvelland een van de meest geliefde bestemmingen is in Nederland. 

Samenwerking
En al dit succes heeft nu geleid tot een samenwerking tussen Het Limburgs Landschap en Magnifiek Zuid-Limburg. Samen gaan zij natuurgebieden en erfgoedlocaties promoten. Via een nieuwe website die medio juli gelanceerd zal worden, zal via een introductiepagina uitgebreid aandacht worden besteed aan de natuurgebieden en erfgoedlocaties van Het Limburgs Landschap met als doel bezoekers uit te nodigen daar te komen wandelen, nieuwe en oude wandelroutes te plaatsen, maar ook om te informeren over alle werkzaamheden.