Raad Meerssen gaat veelbesproken vergadermodel zelf evalueren

De gemeenteraad van Meerssen gaat de komende maanden het vergadermodel 'Gemeenteraad aan het Stuur' zelf evalueren. Ook de extra medewerkers die bij het griffieteam, de ambtelijke ondersteuning van de gemeenteraad, zijn aangesteld voor de ondersteuning van dat vergadermodel, blijven nog een halfjaar. 

Dat vergadermodel is vorig jaar ingegaan voor een proefperiode van een jaar. Het plan kreeg vanuit oppositiepartij BRUG-M grote kritiek omdat de spreektijden werden ingekort. De partij zei dat de coalitie de oppositie "de mond snoerde". Uit protest splitste ieder raadslid zich af en ging een eigen fractie vormen. Op die manier kon ieder raadslid de maximale spreektijd gebruiken. 

Notitie
Bovenop die stap van BRUG-M kwam nog een snoeiharde notitie van de externe adviseur van dat traject. De adviseur schreef die notitie, omdat er weinig respons kwam vanuit de raadsleden op een online-enquête over het vergadermodel. In die notitie zette de adviseur vervolgens uiteen wat voor problemen er volgens hem binnen het gemeentehuis spelen. Hij sprak over "verziekte organisatiecultuur" en een "onveilige werkomgeving". De raad en het college namen vervolgens afstand van de inhoud van de notitie en de adviseur. 

In die notitie waarschuwde de adviseur ook dat als de raad niet snel een beslissing zou nemen over de toekomst van het vergadermodel, er problemen dreigden binnen het griffieteam. Aan het begin van de proefperiode is het griffieteam uitgebreid met extra mankracht. Die personeelsleden kregen een tijdelijk contract tot het einde van dit jaar. De bedoeling was dat deze maand de raad zou beslissen of ze door zouden gaan met het nieuwe vergadermodel. Als de raad koos voor doorgaan, kon er ook besloten worden of het extra personeel het jaar daarna mocht blijven. 

Werkdruk
Maar de raad heeft deze maand geen beslissing genomen. De adviseur waarschuwde dat de extra medewerkers hierdoor kunnen vertrekken en dat de werkdruk bij de resterende medewerkers flink oploopt. 

De raad kiest er nu voor om de beslissing door te schuiven naar begin volgend jaar. De contracten worden 1 juli 2025 verlengd. "Dit is het second best. Er moet duidelijkheid komen voor eenieder", zei Agnes Jonkhout (CDA) die liever had gezien dat er al eerder duidelijkheid kwam voor de griffiemedewerkers. Andreas Pohle van coalitiepartij Fractie Pohle noemde het voorstel "niet acceptabel". Hij vindt dat medewerkers al veel eerder duidelijkheid hebben moeten krijgen. 

Meerdere raadsleden gaan komende periode een groep vormen die het veelbesproken vergadermodel gaat evalueren. Aan de hand van de evaluatie moet de raad gaat beslissen of ze groen licht geven voor dit model.