Wat gaat er rondom de Markt gebeuren? Deze ideeën liggen op tafel

Het wordt een grote operatie: de herinrichting van de omgeving van de Markt in Meerssen. De gemeente heeft bureau Mecanoo met toparchitecte Francine Houben aan het stuur, in de arm genomen om het gebied een make-over te geven. Deze ideeën liggen op tafel.

Verenigingen, stichtingen, buurtbewoners en de gemeenteraad. Heel wat organisaties zaten de afgelopen maanden aan de tafel over de herinrichting. Afgelopen woensdag presenteerden architecten Francine Houben en Anne-Marie van der Weide haar eerste bevindingen aan de gemeenteraad. Het plan is nog niet af, in april worden de definitieve plannen bekend gemaakt.

Markt
In de eerste ideeën zou er een andere, toegankelijkere bestrating moeten komen op de Markt. Eenzelfde soort bestrating zoals in Beekstraat krijgt de voorkeur. De kinderkopjes hoeven niet helemaal weg, er wordt gedacht aan een duurzame oplossing.

Het architectenbureau wil de westzijde van de Markt, richting het park, duidelijker begrenzen. "Het park moet wat intiemer worden", vertelde Van der Weide van Mecanoo. Wel zitten er nog wat haken en ogen aan, want hoe wordt dat rolstoelvriendelijk? En wat gebeurt er met laden en lossen? Daar zijn nog geen antwoorden op.

Ook wordt er gedacht aan een wat andere omheining rondom de basiliek. Momenteel ligt er een grasmat met een kleine (stenen) afzetting eromheen. De architecten zitten te denken aan een interactieve rand waar je op kan zitten of de canon van Meerssen op kan staan. Op die manier krijgt de basiliek de uitstraling van een kunstwerk, legt Van der Weide uit.

Tot slot wil het architectenbureau op de Markt flexibele terrassen. Horecaondernemers hebben nu in de zomer terrassen over de hele Markt, maar in de winter worden die weggehaald. Het bureau wil kijken of dat op een flexibelere manier kan.

Beekstraat
De Beekstraat moet meer het gevoel krijgen van een fiets- en wandelstraat en minder van een autostraat. "De auto moet duidelijk te gast zijn", legt de architecte uit tijdens de presentatie. Ook moet er in de straat meer groen krijgen.

Het ontwerp van Mecanoo voor de Beekstraat

(Omgeving) Proosdijpark
Voor het monumentale Proosdijpark zijn ook allerlei ideeën. De grindvlakte rondom het gemeentehuis moet de vorm van een hofje krijgen. "Daardoor wordt het park intiemer. Het is nu erg open", vertelt Houben. Gedacht wordt aan een hofje met veel aandacht voor kunst en groen.

De Kerksteeg bij de Basiliek en de Vredeskapel zou autovrij worden. Ook de parkeerplaats in de straat gaat dan weg. De parochie blijft in plannen wel bereikbaar voor auto's. Rondom de Proostenkelder en de Vredeskapel kan een plein komen, stelt het architectenbureau voor.

De rand van het Proosdijpark richting de oude basisschool De Gansbeek en de Proostenkelder is verrommeld, vindt het bureau. Het moet daarom worden aangepakt en een mooiere afwerking krijgen.

Gansbeek en Beukeböschke
Dan is er nog de oude basisschool De Gansbeek en de gymzaal het Beukeböschke in het gebied. Momenteel worden in het schoolgebouw Oekraïense vluchtelingen opgevangen, maar als de opvang voorbij is wordt het gebouw gesloopt. Houben wil het park en het groen verbreden in de richting van de Gansbeek. Ook zouden op de plek van de school ongeveer 36 levensloopbestendige woningen kunnen komen. Die moeten samen een nieuw hofje vormen, een idee waar Houben vaker mee speelt.

De voordeuren van de woningen zouden dan komen aan de binnenkant van het hofje. Parkeergelegenheden zijn er ondergronds in een garage. Ook komt bij het hofje een nieuwe vijver. De woningen zijn bestemd voor 50-plussers.

Hofjes
Naast het hofje op de grindvlakte bij het gemeentehuis, wat een kunst of bloemenhofje moet worden, zou er ook een hofje kunnen komen op de binnenplaats van het gemeentehuis. Door de binnenplaats te vergroenen kan het nog uitnodigender worden. Sowieso zijn er grootste plannen voor het de Kerkstraat. Er zijn bouwplannen voor de meubelzaak. Het pand vormt nu een lange sliert in de steeg. Maar een optie zou kunnen zijn om het gebouw vrijstaand te maken. "Daardoor geef je de Kerkstraat meer licht en lucht", vertelt Van der Weide tijdens de presentatie. Ook kan je hierdoor de straat verbinden met het Hofje van Oranje. Het is niet duidelijk of dit een mogelijkheid is.

Het ontwerp van Mecanoo voor de Kerkstraat

Voor het Hofje van Oranje zijn sowieso allerlei ideeën op papier gezet. Zo kan het hofje een wat "persoonlijkere" stijl krijgen met meer groen en bankjes en stoelen. De buurt krijgt daardoor meer gevoel met de omgeving, leggen de architectes uit.

Hoe nu verder?
De eerste ideeën staan op papier, maar hoe gaat het verder? Het bureau gaat nu aan de slag met een definitief ontwerp. De conceptversie daarvan wordt op 14 februari voorgelegd aan de gemeenteraad, die nemen de laatste beslissingen. De gemeenteraad kan dan nog wijzigingen voorstellen. Op 13 april neemt de raad dan een definitief besluit. Daarna moet de gemeente gaan kijken hoe de plannen realiteit kunnen worden. Hier wordt gedacht aan zo'n twee jaar (ver)bouwen. In die periode gaat er ook een grootschalig archeologisch onderzoek plaatsvinden onder de Markt.